Aeronautika je nauka ili umjetnost uključena u proučavanje, dizajn, i proizvodnju mašina sposobnih za letenje u vazduhu, i tehnike upravljanja letjelicama i raketama u atmosferi. Britansko kraljevsko aeronautičko društvo identificira aspekte "aeronautičke umjetnosti, nauke i inženjerstva" i "profesije aeronautike" (termin uključuje astronautiku)[1]
Iako se termin prvobitno odnosio samo na upravljanje avionom, od tada je proširen na tehnologiju, poslovanje i druge aspekte vezane za avion. Termin " avijacija " se ponekad koristi naizmjenično sa aeronautikom, iako "aeronautika" uključuje letjelice lakše od zraka, kao što su zračni brodovi, i uključuje balistička vozila, dok "avijacija" tehnički ne. [2]
Značajan dio aeronautičke nauke je grana dinamike koja se zove aerodinamika, koja se bavi kretanjem zraka i načinom na koji on stupa u interakciju s objektima u pokretu, kao što je avion.
Pokušaji letenja bez ikakvog pravog aeronautičkog razumijevanja pravljeni su od najranijih vremena, obično konstruiranjem krila i skakanjem s tornja sa osakaćenjima ili smrtonosnim rezultatima. [3]
Mudriji istraživači nastojali su da steknu neko racionalno razumijevanje kroz proučavanje leta ptica. Srednjovjekovni islamski naučnici Zlatnog doba, poput Abbasa ibn Firnasa, također su radili takve studije. [4] [5] [6] Osnivači moderne aeronautike, Leonardo da Vinci u renesansi i Cayley 1799. godine, obojica su započeli svoja istraživanja proučavanjem leta ptica.
<ref>
;
nije naveden tekst za reference s imenom americana