Archaeopteris

Archaeopteris
Rango temporal: Devónico Superior-Carbonífero PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Archaeopteris hibernica
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Progymnospermophyta
Orden:	Archaeopteridales
Familia:	Archaeopteridaceae
Género:	Archaeopteris Dawson (1871)
Especies
A. fissilis A. halliana A. hibernica A. macilenta A. obtusa
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Archaeopteris es un género de plantas extintas del Devónico y Carbonífero. Tenía una apariencia similar a la de los árboles, con hojas parecidas a la de los helechos de hoy en día, este árbol se encuentra en los estratos que datan del Devónico superior al Carbonífero inferior (383 a 323 millones de años atrás), la cual tiene una distribución mundial. El nombre deriva de los griego antiguo ἀρχαῖος (archaios) que significa "antiguo", y πτέρις (pteris), que significa "helecho".

Hasta el descubrimiento en 2007 de Wattieza, muchos científicos consideraron a Archaeopteris la primera especie de árbol. Las yemas de los cojinetes, las articulaciones de las ramas reforzadas y los troncos ramificados son similares a la madera de hoy en día, recuerdan más a los árboles modernos que producen semillas que otros taxones que llevan esporas; combina características de árboles leñosos y helechos herbáceos, y pertenece a un grupo de plantas extintas llamadas las progimnospermas, plantas con madera similar a la de las gimnospermas, pero que producen esporas en lugar de semillas.