Criminalisering is het proces waardoor bepaalde gedragingen strafbaar worden, en de daders misdadigers, of minstens overtreders. Handelingen die voordien legaal waren, kunnen strafbaar gesteld worden door wetgeving of rechterlijke beslissingen. Doorgaans wordt echter aangenomen dat wetgeving en vonnissen geen terugwerkende kracht mogen hebben, tenzij een uitdrukkelijke wettekst dat voorziet.[1]