As especias (d'o latín specĭes “mercadería, especia, droga”)[1], son partis d'as plantas (fuellas, flors, crostas, radices, fruitos, suco) frescas, ixutas u procesadas y, a resultas d'o suyo conteniu natural de substancias aromaticas y odoriferas, se fan servir como apanyos u ingredients aromatizants en a preparación de tota mena de virollas y bebidas.
As especias nomás tienen beneficios de gusto, sino que tamién se fan servir tradicionalment pa conservar virollas y bebidas. Amás, as especias a vegadas se fan servir en medicina, rituals relichiosos, cosmeticos u producción de perfumes.
As especias se trobaban entre os productos mas demandaus y caros disponibles en Europa mientres a Edat Meya,[2] y tamién mientres l'Imperio Romano, cuan s'establió la clamada rota d'as especias. Totas as especias s'importaban de plantacions d'Asia y Africa, sobretot India, lo que as encariba. Dende lo sieglo VIII dica lo XV, a Republica de Venecia tenió lo monopolio d'o comercio d'especias con Orient Meyo y iste comercio enriqueció a la rechión.[3]
Os reinos d'Castiella y Portugal yeran interesaus en buscar nuevas rotas pa lo comercio d'especias y atros productos valurosos d'Asia. Lo control d'as rotas comercials y as rechions productoras d'especias estioron as prencipals razons per as que lo navegant portugués Vasco da Gama navegó a la India en 1499.[4] Cuan da Gama descubrió lo mercau de pimientos en a India, podió aconseguir pimientos a un pre muito mas barato que os exichius per Venecia.[5] Alto u baixo a lo mesmo tiempo, Cristofo Colombo tornó d'o Nuevo Mundo. Describió a los inversors as nuevas especias disponibles astí.