Der Herold (spätmittelhochdeutschheralt, heralde, altfranzösischhéraut, haraut, hiraut, hiraudie, die wohl alle auf das altfränkischehariwald (althochdeutschheriwalto) zurückgehen, also Heer-Walter, im Sinne von der im Heer Waltende oder Verwaltende) war im Mittelalter ein Fachmann für Fragen des Zeremoniells, der auch als Bote fungierte und damit eine Vorform des Diplomaten war.[1] Der Gehilfe und die Vorstufe zum Herold ist der Unterherold, Persevant oder Persefant (von poursuivant‚ der (dem Herold) Nachfolgende (Wappenfolger), Amtsanwärter).[2]