Izbjeglica je raseljeno lice koje je prešlo državne granice i koje se ne može ili ne želi vratiti kući zbog osnovanog straha od progona.[1] Takva osoba se može zvati tražiocem azila sve dok joj država ugovornica ili Visoki komesarijat Ujedinjenih naroda za izbjeglice (UNHCR)[2] ne odobri status izbjeglice ako formalno podnese zahtjev za azil. [3] Vodeća međunarodna agencija koja koordinira zaštitu izbjeglica je Ured Ujedinjenih nacija UNHCR-a. Ujedinjeni narodi imaju drugu kancelariju za izbjeglice, Agenciju Ujedinjenih naroda za pomoć i rad (UNRWA), koja je isključivo odgovorna za podršku velikoj većini palestinskih izbjeglica.[4]