« McDonaldisation » est un terme employé par le sociologue américain George Ritzer dans son livre The McDonaldization of Society (1991) pour désigner la prise des caractéristiques de la restauration rapide par la société. En effet, on observe un glissement du traditionnel vers des modes dits raisonnables de pensée et de gestion scientifique[pas clair]. Là où Max Weber avait fait référence au modèle de bureaucratie pour représenter l'orientation de cette société changeante, Ritzer voit la restauration rapide comme devenue le paradigme de représentation contemporaine[style à revoir][1].
Alternativement, la « McDonaldisation » peut se rapporter au remplacement des restaurants traditionnels par des établissements de restauration rapide bas de gamme comme McDonald's.