La meritocracia (proveniente del llatín merĭtum ‘debíu pagu', de la mesma de mereri ‘ganar, merecer'; y el sufixu -cracia del griegu krátos, o κράτος en griegu, ‘poder, fuercia')[1][2][3][4] ye una forma de gobiernu basada nel méritu (los meyores), y en términos más xenerales, referir a la discriminación positiva por méritos. Les posiciones xerárquiques son conquistaes con base nel méritu, y hai un predominiu de valores acomuñaos a la capacidá individual o al espíritu competitivu, tales como, por casu, la excelencia n'educación o deportes.
Un modelu meritocrático ye un principiu o ideal d'organización social que tiende a promover a los individuos nos distintos cuerpos sociales: escuela, universidá, instituciones civiles o militares, mundu del trabayu, alministraciones, estáu, etc. según el so méritu (aptitú, trabayu, esfuerciu, habilidaes, intelixencia, virtú) y non según el so orixe social (sistema de clases), riqueza (reproducción social) o rellaciones individuales (sistema de "amiguismu").
Por estensión meritocracia fai referencia a la seleición social o xerarquización social pola valoración d'un tipu de méritos (meritaje) pal desempeñu de puestos de gobiernu, llaborales, económicos y sociales. La meritocracia ye criticada yá que na so máxima espresión consolidaría una sociedá desigual na que los de riba considerían xusta la so posición, el so poder y los sos privilexos.[5][6]