Murphy est la version anglicisée du nom irlandais Ó Murchadha, qui signifie « fils de Murchadh ». Ces mots sont dérivés du nom de personne irlandais Murchadh, qui signifiait « guerrier de mer ». (Muir signifie « mer » et cath signifie « bataille »).
C'est le nom irlandais le plus courant[1].