Orikalkum

Orikalkum (gr. ὀρείχαλκος (oreíchalkos), "bjergkobber") er et legendarisk metal, der forekommer i Platons dialog Kritias om Atlantis. Før Platon nævnes orikalkum i den homeriske Hymne til Afrodite.

Ifølge Kritias blev orikalkum kun overgået af guld i værdi, og det blev fundet og udvundet i store dele af Atlantis i den fjerne urtid, som tekstens myte beskriver. I den tidsalder, hvor Kritias blev skrevet, var orikalkum imidlertid kun kendt som et ord. I numismatik bliver ordet orikalkum anvendt om den gyldne bronzelegering, der anvendes til de romerske mønter sestertius og dupondius .

Orikalkum kan have været et ædelmetal, som platin,^[1] da det menes at vre blevet udvindet ved minearbejde, men det er blevet identificeret som rent kobber og visse legeringer af bronze, og særligt messing^[2] i og i romerske mønter der ifølge moderne forskning har vist at være af "lignende udseende som moderne messing".^[3]

1. ^ Cf. Felice Vinci, The Baltic Origins of Homer's Epic Tales. The "Illiad", the "Odyssey" and the Migration of Myth, Inner Traditions, Rochester (Vermont) 2005.
2. ^ Di Fazio, Melania; Felici, Anna Candida; Catalli, Fiorenzo; De Vito, Caterina (2019-09-03). "Microstructure and chemical composition of Roman orichalcum coins emitted after the monetary reform of Augustus (23 B.C.)". Scientific Reports (engelsk). 9 (1): 12668. doi:10.1038/s41598-019-48941-4. ISSN 2045-2322. PMC 6722059. PMID 31481740.
3. ^ Caley, Earle Radcliffe (1964). Orichalcum and Related Ancient Alloys: Origin, Composition, and Manufacture: With Special Reference to the Coinage of the Roman Empire, Issues 151-154 Front Cover. American Numismatic Society. s. 2, 92, 105.