El periódico es un medio de comunicación, pero también una organización que sintetiza, a través de un trabajo de redacción y edición, las maga informaciones de todo tipo que recibe de agencias de prensa, periodistas o cualquier otra fuente de información
El concepto prensa escrita se refiere a publicaciones impresas que se diferencia na función de su periodicidad. Puede esta periodicidad diaria (en este caso pirme llamarse diario, o más comúnmente periódico), semanal (semanario o revista), mensual (caso de muchas revistas especializadas) o anual (anuario).
Existen desde la aparición de la imprenta, siendo el primer medio de comunicación de masas y los vehículos originales del periodismo. Aunque la información sea su función más destacada, la prensa periódica posee, como todo medio de comunicación, las funciones de informar, persuadir, promover, formar opinión, educar y entretener (habitualmente resumidas en la tríada informar, formar y entretener).