Princip (z lat. principium, počátek) je základní a obecně uznávané myšlenkové východisko, zásada, zákon, pravidlo, které se nedokazuje (axiom, postulát), ale z něhož lze chápat nebo odvozovat další důsledky pro jednání nebo poznání. U technických zařízení základní myšlenka, z níž lze pochopit jeho fungování (např. princip elektromotoru). Každá věda má své principy, z nichž při svém uvažování vychází.