El términu profeta provién del llinguaxe relixosu y refierse a una persona que sirve como intermediario ente la humanidá y la divinidá. Puramente falando, un profeta ye daquién que sostién tener una esperiencia personal de Dios y recibíu d'él la misión de comunicar les sos revelaciones y, de resultes d'ello, fala nel so nome a los seres humanos. El profeta tien cualidaes de intercesor pol pueblu ante Dios y de la mesma ye mensaxeru de la so pallabra. El so carisma d'interpretar la historia dende la perspeutiva de Dios recibe'l nome de don de profecía.
Eventualmente, utilízase'l términu pa designar a daquién que prediz acontecimientos futuros, xeneralmente cuando lo fai interpretando señales o basáu nuna revelación sobrenatural; pero ello puede dar llugar al tracamundiu, polo que suel en tal casu emplegase vidente, de manera d'estremalo de los profetes, quien comuniquen la pallabra de Dios.[2]
Magar la pallabra profeta deriva del griegu profētēs (προφήτης, que'l so significáu ye'l de 'mensaxeru', 'voceru' y 'incidente políticu'),[3] l'usu de la pallabra profeta con sentíu puramente monoteísta remontar a la cultura de los hebreos al traviés de la pallabra nabí (נְבִיא),[4] términu que gradualmente foi introducíu y emplegáu polos cultos xudíu, cristianu y musulmán.