Protoplasto, del griego antiguo πρωτον (primero) + πλασσειν (moldear), inicialmente la palabra se refiere al primer cuerpo organizado de una especie.
En biología un protoplasto es una célula de planta, bacteria u hongo que ha perdido total o parcialmente su pared celular,[1] para lo cual se usan mecanismos enzimáticos que degradan los peptidoglicanos que la componen. Cuando se elimina totalmente la pared celular se forman protoplastos; cuando la pared sólo se elimina parcialmente se forman esferoplastos.[2]
Los protoplastos se obtienen de bacterias Gram positiva y los esferoplastos de bacterias Gram negativa.[2]