SeaWorld

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Cet article concerne une chaîne de parcs américains. Pour le parc de loisirs australien, voir Sea World.

SeaWorld
Création	1964
Fondateurs	George Millay (en)
Siège social	Orlando  États-Unis
Actionnaires	SeaWorld Parks & Entertainment
Société mère	SeaWorld Parks & Entertainment
Site web	seaworldentertainment.com/
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SeaWorld est une chaîne commerciale de parcs à thème spécialisés dans le monde marin appartenant à l'entreprise américaine SeaWorld Parks & Entertainment. Les parcs SeaWorld présentent au public une grande diversité d'animaux marins et exploitent des mammifères marins, comme les orques, les bélugas, les grands dauphins et les otaries, au travers de spectacles. Les parcs SeaWorld proposent également des montagnes russes et des manèges, comme le Kraken et le Manta à Orlando ou le Steel Eel et le Great White à San Antonio. L'attraction Journey to Atlantis, des montagnes russes aquatiques, peut être retrouvée au sein des trois parcs.

Trois parcs existent actuellement aux États-Unis : le SeaWorld Orlando en Floride, le SeaWorld San Antonio au Texas et le SeaWorld San Diego en Californie. La chaîne a également compté un autre parc américain, le SeaWorld Ohio, aujourd'hui fermé, et devrait en compter prochainement un nouveau, à Abou Dabi, aux Émirats arabes unis. La chaîne SeaWorld dispose d'une chaîne satellite de trois parcs aquatiques, Aquatica (en), rattachés à chacun des parcs SeaWorld.

Les parcs ont appartenu à Busch Entertainment Corporation, la division de divertissement familial du producteur de bière Anheuser-Busch. En 2009, Busch Entertainment a été vendue au groupe Blackstone et renommée par la suite en SeaWorld Parks & Entertainment. En 2013, Blackstone a vendu 37 % de celle-ci dans le cadre d'un premier appel public à l'épargne et a vendu la participation restante de 21 % à Zhonghong Zhuoye en 2017^[1],[2].

L'exploitation des cétacés par ces parcs fait l'objet de débats publics croissants. Le film documentaire Blackfish, réalisé en 2013 après qu'une orque du SeaWorld Orlando a tué un soigneur du parc, a contribué à accroître l'exposition médiatique de cette controverse et a entraîné une baisse de la fréquentation, ainsi que des bénéfices et du cours de l'action de la société. En 2016, SeaWorld a annoncé qu'elle mettait un terme à son programme d'élevage d'orques dans ses parcs^[3] et qu'elle éliminerait progressivement la mise en scène théâtrale de ses spectacles d'orques en commençant par le parc San Diego. Il a été annoncé plus tard dans la même année que SeaWorld construirait son premier parc sans orques et à l'extérieur des États-Unis, à Abou Dabi.

La chaîne est un concurrent majeur des autres chaînes de parcs d'attractions comme Six Flags, Cedar Fair, Walt Disney Parks & Resorts et Universal Destinations & Experiences.