Snake River Plain

Snake River Plain je rozsáhlá lávová tabule na jihu a jihovýchodě Idaha, ve Spojených státech amerických. Je součástí Kolumbijské plošiny.^[1][2][3] Jedná se o unikátní geologickou lokalitu, která se táhne do vzdálenosti okolo 640 kilometrů. Oblast se nachází poblíž Yellowstonského národního parku a v historii se zde uplatňoval silný vulkanismus, který vytvořil téměř všechny vulkanické jevy na jednom místě. Planina se navíc velmi nápadně podobá mnohým oblastem na Marsu, což má za následek zvýšený zájem ze strany planetologů a geologů, kteří se snaží porozumět zdejším procesům, aby je pak mohli použít pro modelování procesů na jiných planetách.

Plošina má na mapě tvar hodně otevřeného písmene U a táhne se rameny od severozápadu k severovýchodu. Rozpíná se na 640 km západním směrem mezi severní hranicí Wyomingu a hranici státu Idaho-Oregon. Jedná se tvarově o mísovitou depresi, která se rozkládá na téměř čtvrtině rozlohy státu Idaho. Nacházejí se zde 3 velké vytlačené kupy východně od města Arco, největší je Big Southern Butte.

Oblast se původně referovala pod názvem Snake River Valley nebo Snake River Basin, nicméně od roku 1902 F.C. Russell začal používat pro název oblast Snake River Plains, který se později změnil na Snake River Plain.

Oblast je odvodňována řekou Snake River, která skrz ní protéká. Většina velkých měst v Idaho jsou umístěny právě v oblasti Snake River Plain a sídlí tady taky Idaho National Laboratory. Díky veliké koncentraci lidského osídlení a množství geotermálních a ropných vrtů^[4] je podloží velmi dobře prozkoumané a zmapované.

V současnosti existuje několik rozdílných teorií, které se zaobírají vznikem oblasti od deprese, poklesu či riftu.