Un vigilante és un particular que il·legalment persegueix i castiga un presumpte infractor, o participa en un grup amb aquests objectius.[2] Els membres dels programes de vigilància veïnal i altres persones que utilitzen mitjans legals per a ajusticiar persones no es consideren vigilantes. Per exemple, el 1979 Curtis Sliwa va fundar els Àngels Custodis (Guardian Angels) a la ciutat de Nova York, una organització de lluita contra la delinqüència que ara té sucursals en moltes altres ciutats.