County (Verenigde State)

In die Verenigde State verwys die term county (of graafskap) na die geografiese onderafdeling van 'n deelstaat of federale gebied wat gewoonlik een of ander soort politieke of juridiese gesag het.

Die term county word in 48 van die 50 Amerikaanse deelstate gebruik - slegs Louisiana word amptelik in parogieë (Engels parishes) en Alaska in boroughs verdeel wat deur die federale regering as ekwivalente van counties beskou word - net soos enkele selfregerende stede wat nie deel uitmaak van counties nie. Daar is tans altesaam 3 143 counties en ekwivalente van counties in die Verenigde State.

Die politieke gesag van counties word deur die respektiewelike deelstate vasgelê en varieer grootliks.^[1]

In sommige deelstate is counties suiwer geografiese entiteite sonder politieke gesag en instellings. Aan die ander ekstreem is daar counties soos dié van Maryland en die county-ekwivalent Baltimore wat byna alle openbare dienste insluitende openbare onderwys lewer.

Tans is daar 'n gemiddeld van 62 counties per deelstaat. Texas het die grootste aantal counties (254), terwyl Delaware in slegs drie counties onderverdeel is. Volgens die sensus van 2000 beloop die gemiddelde bevolking van 'n county sowat 100 000. Die mees bevolkte county is Los Angeles County met 9,9 miljoen bewoners volgens 'n Sensus 2009-skatting - sy bevolking was groter as dié van 42 deelstate. Die kleinste county is Loving County in Texas met 'n bevolking van slegs 82 volgens die 2010-sensus.

1. ↑ Osborne M. Reynolds, Jr.: Handbook of Local Government. 2de uitgawe. St. Paul, MN: West Group 2001, bl. 26