El términu conflictu social referir a una forma de conflictu xeneralizáu ente grupos sociales relevantes que constitúin una sociedá. Una definición xeneralmente aceptada de conflictu nel sentíu sociolóxicu ye la ufiertada por Lewis A. Coser para quien ye una llucha polos valores y pol estatus, el poder y los recursos escasos, nel cursu de la cual los oponentes deseyen neutralizar, estropiar o esaniciar a los sos rivales. Un conflictu ente grupos pasa a ser un conflictu social cuando transciende lo individual o grupal y afecta a la mesma estructura de la sociedá[1] o al so funcionamientu.
Les teoríes del conflictu social busquen esplicar como la sociedá precisa tantu lleis y estabilidá como desalcuerdu y con cuenta de llograr integración social lo que puede consiguise yá seya con consensu o con coaición. Sía que non, el conflictu ye'l factor del progresu, que se basa na formación de grupos de cambéu y aición social, con cuenta de llograr la integración, por aciu pactos o alcuerdos col restu de los actores o sectores sociales, de nueves rellaciones o estructures, que favorecen los grupos de presión o interés de los artífices del cambéu.[2][3][4][5][6]