Decenija 1840-ih trajala je od 1. januara 1840. do 31. decembra 1849. godine.
Odozgo lijevo, u smjeru kazaljke na satu: Meksičko-američki rat je bio sukob koji je pokrenuo američku ekspanziju na njenim zapadnim granicama, utirući put novim teritorijama (i na kraju državama) kao što su Teksas i Kalifornija; Ugovor iz Waitangija 1840. rezultirao je uspostavljanjem Novog Zelanda kao britanske kolonije, simbolizirajući britansku moć i širenje na nove krajeve, posebno u Novom svijetu, gdje raste potražnja za imperijalnom moći i kontrolom trgovine; Velika auk izumire, jer postaje žrtva prekomjernog lova; Prvi opijumski rat katalizirao je imperijalni napad Evrope i kontrolu nad kineskim lukama, jer je rat rezultirao sukcesijom Hong Konga prema Britaniji putem Ugovora iz Nankinga; Oregonska staza otvara se prema svijetu, izazivajući val migracije na američki zapad, a kasnije i zlatnu groznicu u Kaliforniji koja je trajala do 1850-ih; Saksofon je patentiran, kasnije korišten u jazzu, swingu i bluesu; Prvo izdanje Komunističkog manifesta objavio je Karl Marx u februaru 1848. Ova publikacija će nastaviti da stvori revolucionarni pomak u političkim ideologijama i misli u 20. veku, utičući na čitave države kao što su Sovjetski Savez, Kina i Kuba; Revolucije 1848. pustoše evropsku politiku i izazivaju višestruke društveno-kulturne promjene, posebno u klasičnoj muzici, umjetnosti i politici.
