Glumac ili glumica je osoba koja tumači lik u produkciji.[1] Taj se izraz obično odnosi na ljude koji glume u filmskoj industriji, na televiziji, u pozorištu ili na radiju, a ponekad se koristi i za ulične zabavljače. Osim igranja dramskih uloga, glumci mogu i pjevati, plesati, raditi samo na radiju ili "posuđivati glas".Glumac nastupa "lično" u tradicionalnom mediju pozorišta ili u modernim medijima kao što su film, radio i televizija. Grčki izraz za glumca (grčki: ὑποκριτής doslovno "onaj koji odgovara").[2] Glumčeva interpretacija uloge – umjetnosti glume – odnosi se na odigranu ulogu, bilo da se zasniva na stvarnoj osobi ili izmišljenom liku. Ovo se također može smatrati "ulogom glumca", koja je tako nazvana zbog svitaka koji se koriste u pozorištima. Interpretacija se javlja čak i kada glumac "igra sebe", kao u nekim oblicima eksperimentalne izvedbene umjetnosti.
Nekada su u staroj Grčkoj i srednjem vijeku, te u Engleskoj u vrijeme Williama Shakespearea, samo muškarci mogli glumiti, a ženske uloge su uglavnom igrali muškarci ili dječaci.[3] Iako je Stari Rim dopuštao ženske scenske izvođačice, samo maloj manjini njih su date uloge. Italijanska commedia dell'arte je, međutim, dozvolila profesionalnim ženama da nastupaju rano; Lucrezia Di Siena, čije je ime na glumačkom ugovoru od 10. oktobra 1564, pominje se kao prva italijanska glumica poznata po imenu, s Vincenzom Armani i Barbarom Flaminijom kao prvim primadonama i prvim dobro dokumentiranim glumicama u Italiji (i u Evropi).[4] Nakon engleske restauracije 1660, žene su se počele pojavljivati na pozornici u Engleskoj. U moderno doba, posebno u pantomimi i nekim operama, žene povremeno igraju uloge dječaka ili mladića.[5]
For example, until the late 1600s, audiences were opposed to seeing women on stage, because of the belief stage performance reduced them to the status of showgirls and prostitutes. Even Shakespeare's plays were performed by boys dressed in drag.