Membrana je selektivna barijera; dozvoljava nekim stvarima da prođu, ali zaustavlja druge. Takve stvari mogu biti molekule, ioni ili druge male čestice. Membrane se općenito mogu podijeliti na sintetičke membrane i biološke membrane.[1] Biološke membrane uključuju ćelijske membrane (spoljne ovojnice ćelija ili organele koje omogućavaju prolaz određenim sastojcima);[2] nuklearne membrane, koje pokrivaju jezgro ćelije; i membrane tkiva, kao što su sluzokože i seroze. Sintetičke membrane izrađuju ljudi za upotrebu u laboratorijama i industriji (kao što su hemijska postrojenja).