Telomera je imenovana spajanjem grčkih riječi τέλος (telos = kraj + μέρος (merοs = korijen; μερ- = dio).
Ponovljeni nizovi nukleotida se razlikuju kod različitih bioloških vrsta. Tako se na hromosomima čovjeka nalaze nizovi CCCTAA.
Tokom starenje, uslijed svake podjele ćelija, krajevi telomera postaju kraći.[1]
Tokom hromosomske replikacije,[2]enzimi koji udvajaju DNK ne mogu to da nastaviti do samog kraja hromosoma, tako da pri svakom dupliranju dolazi do skraćenja telomernih krajeva[3] (do čega dolazi zato što su za sintezu Okazakijevih fragmentaneophodno vezivivanje RNKzačetnica duž nastajućeg lanca). Telomere su jednokratni baferi na krajevima hromosoma koji se skraćuju tokom ćelijske deobe. Njihovo prisustvo štiti prethosne gene na hromosomu od skraćivanja.
^Weinrich SL, Pruzan R, Ma L, Ouellette M, Tesmer VM, Holt SE, Bodnar AG, Lichtsteiner S, Kim NW, Trager JB, Taylor RD, Carlos R, Andrews WH, Wright WE, Shay JW, Harley CB, Morin GB (decembar 1997). "Reconstitution of human telomerase with the template RNA component hTR and the catalytic protein subunit hTRT". Nat. Genet. 17 (4): 498–502. doi:10.1038/ng1297-498. PMID9398860.CS1 održavanje: više imena: authors list (link)
^Kirkpatrick KL, Mokbel K (2001). "The significance of human telomerase reverse transcriptase (hTERT) in cancer". Eur J Surg Oncol. 27 (8): 754–60. doi:10.1053/ejso.2001.1151. PMID11735173.