Back Atletiek Afrikaans Leichtathletik ALS Atletismo AN एथलेटिक्स ANP ألعاب قوى Arabic العاب قوى ARZ Atletismu AST Yüngül atletika Azerbaijani قاچما و مئیدان اویونلاری AZB Еңел атлетика Bashkir
 | |
| Tipus | esport olímpic i esport atlètic  |
|---|---|
| Autoritat esportiva | World Athletics |
| Variants | disciplines atlètiques de cursa, marxa atlètica, salt, llançament, proves atlètiques combinades, atletisme de pista i camp, field sport (en)  , atletisme en pista coberta i cursa de fons |
L'atletisme és un esport que agrupa diverses disciplines. El mot atletisme prové de la paraula grega "athlon" que significa lluita, competència, combat o similars.
A l'antiga Grècia es feien competicions atlètiques en honor d'algun déu o per commemorar fets.
L'atletisme és un dels pocs esports practicats de forma tradicional mundialment, tant en l'àmbit aficionat com en el transcurs de nombroses competicions de tots els nivells. La simplicitat i els pocs mitjans necessaris per a la seva pràctica expliquen en part aquest èxit. Els primers vestigis de concursos atlètics es remunten a civilitzacions antigues.
Els Jocs Olímpics són la prova internacional més coneguda en tot el món. Se celebren cada quatre anys des de 1896 i l'atletisme hi és la disciplina més important. Des de 1982, la IAAF és l'organisme encarregat de la reglamentació, i va crear normes per finalitzar amb el període amateur de la disciplina. El primer Campionat del Món d'Atletisme es va organitzar el 1983 i té lloc cada dos anys des de 1991.