Deessa

Una deessa o dea^[1] és un deïtat femenina en les religions politeistes.^[2] Sovint les característiques femenines són les principals de les seves formes. Tanmateix, algunes deesses encarnen característiques masculines i femenines (com Sofia), o fins i tot poden tenir elements que tradicionalment s'associen al gènere masculí (per exemple, Artemis). Les deesses han estat especialment vinculades amb les virtuts de la bellesa, l'amor, la maternitat i la fertilitat (El culte a la mare-deessa en la prehistòria), però a causa de la seva flexibilitat dins gènere del retrat, també han estat associades amb idees com la guerra, la creació, i la mort.^[3]

Dins algunes fes, una figura femenina sagrada té un lloc central en l'adoració i l'oració religiosa. Per exemple, en el Xactisme, una de les tres sectes més importants de l'Hinduisme, s'adora una força femenina que anima el món. En el budisme tibetà, el més elevat que qualsevol persona pot aconseguir és esdevenir com la femella gran femella Buddhas (p. ex. Arya Tara), que es representa com una protectora suprema, agosarada i plena de compassió amb tothom.

La primacia d'una monoteista o gairebé monoteista "Gran deessa" és defensada per algun matriarcat modern com una versió femenina, que precedeix o es pot comparar al Déu abrahàmic associat amb el relat històric del monoteisme al Mediterrani en l'Edat Axial.

Les religions politeistes, incloent els reconstruccionalismes politeistes, honoren a diverses deesses i déus, i normalment els entenen com a déus separats. Aquestes deïtats poden formar part d'un panteó, o diferents religions poden tenir deïtats tutelars. Els reconstruccionistes, com els seus antics predecessors, honoren les deïtats particulars dels seus territoris o país d'origen.