No s'ha de confondre amb desastre natural. |
Un desastre mediambiental és un desastre en el medi ambient a causa de l'activitat humana,[1] fet que el distingeix del concepte de desastre natural, i també dels actes intencionats bèl·lics, com les bombes nuclears.
En aquest cas, l'impacte de l'alteració realitzada per l'ésser humà de l'ecosistema ocasiona conseqüències generalitzades i/o de llarga durada.[2] Pot implicar la mort d'animals (i fins i tot d'humans) i plantes, o una greu alteració de la vida humana, que probablement requereixi migració.[3]
Els desastres ambientals poden tenir efectes sobre l'agricultura, la biodiversitat, l'economia i la salut humana. Les causes són la contaminació, l'esgotament dels recursos naturals, l'activitat industrial o agrícola.[4]
Un informe de 2013 examinava la relació entre desastres i pobresa. Conclou que, sense acció concertada, hi podria haver fins a 325 milions de persones extremadament pobres visquent als 49 països més exposats a la gamma de perills naturals i extrems climàtics el 2030.[5]