Una entitat financera és una institució que proveeix serveis financers als seus clients. Un dels serveis més importants és el d'actuar com a intermediari financer. La majoria de les institucions financeres estan fortament regulades pels govern estatals, a través dels bancs centrals, i per sobre d'aquests existeix a Europa el Banc Central Europeu que regula la política monetària.
En termes generals, hi ha tres tipus principals d'institucions financeres:[1]