Larva

Per a altres significats, vegeu «Larva (desambiguació)».

Les larves són les fases juvenils dels animals amb desenvolupament indirecte (amb metamorfosi) que tenen una anatomia, fisiologia i ecologia diferents de l'adult.^[1]

La fase larval és temporal amb la missió de permetre la dispersió de l'espècie (esponges i altres animals adults immòbils) o bé permetre acumular matèria nutritiva en altres animals amb ous amb poques substàncies de reserva.

Al cas dels insectes les larves són les primeres fases del desenvolupament post-embrionari. És habitual que en el llenguatge comú les larves reben sovint noms distints dels adults; aquest és el cas de paraules com eruga (papallones), cresa (mosques), o capgròs (granotes i gripaus). Les larves difereixen sempre significativament dels adults, en aspectes com la grandària, la forma externa, i fins i tot l'anatomia interna i la fisiologia (desenvolupament de les seves funcions). Les diferències guarden relació amb les diferències ecològiques, tant quant a hàbitat com quant als recursos emprats.