En genètica, els microARNs (miARN) són molècules d'ARN unicatenari d'uns 21-23 nucleòtids de longitud mitjançant els quals es modula l'expressió d'altres gens. Els miARNs estan transcrits a partir d'ADN, però no poden ser traduïts i, per tant, no se n'obté cap proteïna (ARN no codificant).[1] En lloc d'això, el primer transcrit que se n'obté ("pri-miARN") és processat fins a l'obtenció d'unes molècules en forma de llaç ("pre-miARN") i, finalment, se n'obté el miARN funcional. Els miARNs madurs són complementaris parcialment o totalment a alguna molècula d'ARN missatger (ARNm), tret mitjançant el qual en modulen l'expressió, ja que, mentre el microARN es manté unit a l'ARNm (durant un temps proporcional al seu grau de complementarietat), els complexos traduccionals són incapaços de traduir-lo.
Els microARNs van ser descrits, per primer cop, l'any 1993 gràcies a Lee i altres investigadors de la Universitat Harvard.
El terme miARN fou introduït en un grup de tres articles dins la publicació Science, el 26 d'octubre de 2001.[2]