Els microorganismes o cèl·lules microbianes, com a terme més ampli, són compartiments vius que interaccionen amb l'entorn i altres cèl·lules de forma dinàmica.[1] Aquest terme utilitza les formes combinades de «micro-» (del grec μικρός, mikrós, 'petit') i «organisme» (del grec οργανισμός, organismós, 'organisme'); «microbi» és un sinònim informal.