Port Espacial Europeu de Kourou

Port Espacial Europeu de Kourou

(fr) Centre spatial guyanais
Dades
Tipus	cosmòdrom
Història
Creació	1964
Governança corporativa
Seu	Kourou (França)
Gestor/operador	Agència Espacial Europea
Lloc web	cnes.fr…
Localització geogràfica

El Port Espacial de Kourou, també conegut com a Centre Espacial Guaianès és una zona de llançament de coets propietat de França. El 1964 va ser seleccionat com a base espacial per França.^[1][2] És operativa des de 1968 i amb la creació de l'Agència Espacial Europea el 1975, França va oferir compartir aquesta base amb l'agència.^[1][2] Des d'aquí són llançades les missions Ariane i Vega com també serveix de base de llançament de coets Soiuz com a part d'un acord entre Rússia i l'Agència Espacial Europea. Els llançaments comercials són comprats també per empreses no europees. ESA paga dos terços del pressupost anual del port espacial i també ha finançat les millores fetes durant el desenvolupament dels llançadors Ariane. La zona és particularment adequada per a un port espacial, ja que compleix els dos requisits principals geogràfics:

• és molt a prop de l'equador, perquè la terra girant pot impartir certa velocitat extra per als coets de franc quan llancen cap a l'est, i
• té un territori deshabitat (en aquest cas, de mar obert) cap a l'est, de manera que les etapes inferiors de coets i restes dels fracassos de llançament no poden caure en els habitatges humans.

L'Agència Espacial Europea (ESA), l'agència espacial francesa CNES (Centre Nacional d'Estudis Espacials) i l'empresa comercial Arianespace condueixen llançaments des de Kourou.^[3][4][5] Aquest va ser el port espacial utilitzat per l'ESA per enviar subministraments a l'Estació Espacial Internacional utilitzant el Vehicle de Transferència Automatitzat.