El progenitor és l'avantpassat de qui procedeix en línia directa algú o alguna família.[1][2][3] És un cuidador de la descendència en la seva pròpia espècie. Els tipus més comuns de progenitors són mares, pares biològics, pares adoptius i avis. El grau de participació del progenitor en la vida de la seva descendència varia d'una cultura a una altra,[4][5][6][1] segons el sistema de parentiu dominant i les normes sobre l'educació dels infants. Un progenitor que mostra massa poca participació pot estar fent negligència infantil, mentre que un que està massa involucrat es diu de vegades que és sobreprotector o intrusiu.[7]