Sega Mega Drive

Sega Mega Drive
Fabricant	Sega
Llançament	29 octubre 1988 Japó 30 novembre 1990 Regne Unit 14 agost 1998 Estats Units d'Amèrica
Unitats venudes	39.800.000
Preu	189 $
Característiques
CPU	Motorola 68000 Zilog Z80
← Sega Master System i Sega Mark III (en) Sega 32X, Sega CD i Sega Saturn →

Mega Drive és una consola de joc de 16 bits desenvolupada per la companyia japonesa Sega, distribuïda al Japó el 1989, als Estats Units (on es distribueix amb el nom de Genesis) el 1990, i a Europa i la resta del món poc després. Coneguda a diversos territoris d'Amèrica com Genesis, és una videoconsola de sobretaula de 16 bits desenvolupada per Sega Enterprises, Ltd. La Mega Drive va ser la tercera consola de Sega i la successora de la Master System. Va competir contra la SNES de Nintendo, com a part de les videoconsoles de quarta generació. La primera versió va ser llançada al Japó en 1988, succeïda pel llançament a Amèrica del Nord sota el nom de Genesis en 1989. En 1990, la consola va ser distribuïda com a Mega Drive per Virgin Mastertronic a Europa, per Ozisoft en Australasia, i per Tec Toy a Brasil. A Corea del Sud, el sistema va ser distribuït per Samsung i conegut com la Super GamBoy (en hangul, 수퍼겜보), i més tard com a Super Aladdin Boy (en hangul, 수퍼알라딘보이).

Dissenyada per un equip de R+D supervisat per Hideki Sato i Masami Ishikawa, el maquinari de Mega Drive va ser adaptat de la placa arcade Sega System 16, centrat en un processador Motorola 68000 com CPU primària i un Zilog Z80 com a segon processador. El sistema alberga una biblioteca de més de 900 jocs creats per Sega i una àmplia sèrie de tercers, sent publicats en format de cartutxos. A més és capaç de reproduir jocs de Master System quan s'instal·la el Master System Converter que es venia per separat. La Mega Drive es va beneficiar de diversos perifèrics i serveis en línia, així com de múltiples variacions de la consola per part de la pròpia Sega i terceres companyies amb la finalitat d'expandir les seves funcionalitats.

Al Japó a Mega Drive no li va anar bé contra els seus dos principals competidors, la Super Famicom de Nintendo i la PC Engine de NEC Corporation. No obstant això, va aconseguir obtenir un gran èxit a Amèrica del Nord, Brasil, i Europa. Les adaptacions de la seva biblioteca de jocs arcade, la popularitat de la seva exclusiva saga Sonic the Hedgehog, diverses franquícies populars de jocs d'esports, i una agressiva campanya de màrqueting per a joves van contribuir al seu èxit. El llançament de Super Nintendo Entertainment System dos anys després, va donar lloc a una feroç batalla per fer-se amb la major quota de mercat als Estats Units i Europa, la qual ha estat ocasionalment denominada com la «guerra de consoles» per periodistes i historiadors. Conforme aquesta contesa va ser incrementant l'atenció del públic més generalista cap a la indústria del videojoc, la Mega Drive i varis dels seus jocs de major categoria van ser objecte d'un considerable escrutini a causa de certs assumptes que involucraven enginyeria inversa i violència en els videojocs. La controvèrsia que va envoltar a certs títols violents com Night Trap i Mortal Kombat va fer que Sega creés el Videogame Rating Council, un sistema nord-americà de classificació de contingut de videojocs anterior al Entertainment Programari Rating Board.

Sega va vendre 30.75 milions d'unitats de Mega Drive a tot el món sense explicar les variants del sistema llicenciades per empreses com Tec Toy, Majesco o AtGames entre altres. La consola i els seus jocs continuen sent populars entre els afeccionats als videojocs i les seves bandes sonores, col·leccionistes i entusiastes de l'emulació. Fins a 2015, rellançaments de la consola llicenciats per tercers com AtGames segueixen venent-la a Amèrica del Nord i Europa. Molts jocs han estat rellançats en recopilatoris per a consoles més modernes i llocs a la venda digitalment en diversos serveis en línia com la Consola Virtual de Nintendo, Xbox Live Arcade, PlayStation Network, i Steam. La Mega Drive va ser succeïda per la Sega Saturn.