Una toxina (del grec: τοξικόν, toxikon, verí per usar en les fletxes) és una substància verinosa d'origen biològic, especialment la produïda per plantes, animals, bacteris i fongs, que actua nocivament sobre els organismes vius.[1] El terme va ser utilitzat per primera vegada pel químic orgànic Ludwig Brieger[2] (1849-1919), [3] derivat de la paraula toxicitat.[3]
Les toxines poden ser molècules petites, pèptids o proteïnes, capaces de causar intoxicació per contacte o absorció pels teixits biològics que interaccionen amb les macromolècules biològiques com els enzims o receptors cel·lulars. Les toxines varien de manera important en la seva toxicitat, i van des de verins menors (com el del punxó d'una abella) fins a aguts i mortals gairebé immediatament (com la toxina botulínica).
Podem distingir una classificació de toxines individuals relacionades amb la ubicació anatòmica on els seus efectes son més notables: Hemotoxines,[4][5] que provoquen la destrucció de glòbuls vermells (hemòlisi); i les Fototoxines que provoquen una fotosensibilitat perillosa.[6] A una escala més àmplia, les toxines es poden classificar com a exotoxines,[7] excretades per un organisme, o endotoxines, que s’alliberen principalment quan es trenquen pels bacteris.[8]