21. maj er dag 141 i året i den gregorianske kalender (dag 142 i skudår). Der er 224 dage tilbage af året.
- Helenes dag, mor til kejser Konstantin den Store. Hun lader sig døbe og lader bygge flere kirker, blandt andet Korskirken i Betlehem og Apostelkirken i Konstantinopel.
- FN's internationale Verdensdag for kulturel mangfoldighed for dialog og udvikling.
Født - Dødsfald
- 996 - Den sekstenårige Otto 3. krones som kejser af det Tysk-romerske rige.
- 1184 - Under ledelse af krigsbispen Absalon besejrer den danske flåde i Østersøen den tyske kejsers vasal, hertug Bugislaw af Pommern.
- 1674 - Johan 3. Sobieski vælges til ny konge af Polen.
- 1692 - Ved kongelig resolution overføres Københavns Havn ("canalerne") fra Københavns Magistrats forretningsområde til den samtidigt oprettede Københavns Havnekommission.
- 1773 - Gottorperne og den danske konge mageskifter besiddelser således, at gottorperne afstod deres besiddelser i Hertugdømmet Slesvig og Hertugdømmet Holsten mod den danske konges besiddelser Oldenburg og Delmenhorst.
- 1851 - Der bliver fundet guld i Australien.
- 1901 - Albert Einstein begynder at arbejde som hjælpelærer på den tekniske skole i Winterthur.
- 1904 - FIFA, den internationale fodboldsammenslutning, stiftes i Paris.
- 1905 - Det Radikale Venstre stiftes i Odense som et udbryderparti fra Venstre.
- 1910 - Danmarks første lov om biler træder i kraft. Man må køre bil fra en halv time før solopgang til en halv time efter. Samtidig indføres vægtafgift
- 1911 - Afslutning af den Mexicanske revolution i Mexico.
- 1922 - Kommunisterne tager kontrol over Bulgarien, kong Boris flygter.
- 1927 - Charles Lindbergh flyver som den første solo over Atlanten i Spirit of St Louis; turen varer 33 timer 29 minutter.
- 1941 - Det tyske luftvåben erobrer Maleme lufthavn på Kreta.
- 1946 - Brødrationering indføres i England på grund af knaphed på hvede.
- 1970 - Folketinget beslutter at oprette et universitet i Roskilde.
- 1972 - Med en 3-2 sejr over Rumænien kvalificerer det danske fodboldlandshold sig til OL i München.
- 1992 - MD Foods og Kløver Mælk indgår en samarbejdsaftale, der stopper priskrigen på mælk.
- 2000 - Lars von Trier vinder Den Gyldne Palme i Cannes for filmen Dancer in the Dark.
- 2005 - Grækenland vinder det 50. Eurovision Song Contest i Kyiv, Ukraine.
- 2006 - Montenegro, som var en forbundsstat i Serbien og Montenegro, afholder valg om selvstændighed fra Serbien og Montenegro, som der bliver vedtaget og landet får officielt selvstændighed 3. juni 2006 og dermed opløses Serbien og Montenegro.
- 2011 - Den islandske vulkan Grímsvötn går i udbrud kl. 19:25 (lokal tid). Der oprettes et lokalt flyveforbud på 220 km i alle retninger fra vulkanen.
- 1471 - Albrecht Dürer, tysk maler (død 1528).
- 1527 - Filip 2., spansk konge (død 1598).
- 1688 - Alexander Pope, engelsk digter (død 1744).
- 1780 - Elizabeth Fry, engelsk fængselsreformator (død 1845).
- 1799 - Mary Anning, britisk palæontolog, mm. (død 1847).
- 1843 – Louis Renault, fransk jurist og nobelprismodtager (død 1918).
- 1844 - Henri Rousseau, fransk billedkunstner (død 1910).
- 1904 - Fats Waller, amerikansk musiker (død 1943).
- 1909 - Elna Brodthagen, dansk skuespiller (død 2009).
- 1916 - Harold Robbins, amerikansk forfatter (død 1997).
- 1916 - Harry Felbert, dansk musiker og kapelmester (død 1968).
- 1917 - Raymond Burr, amerikansk skuespiller (død 1993).
- 1917 - Thomas Sneum, dansk officer og spion (død 2007).
- 1921 - Andrej Sakharov, sovjetisk atomfysiker (død 1989).
- 1930 - Unni Bille-Brahe, dansk selvmordsforsker.
- 1930 - Malcolm Fraser, australsk politiker og premierminister (død 2015).
- 1934 - Bengt Samuelsson, svensk professor og nobelprismodtager (død 2024).
- 1940 - Ernst Hornslet, dansk jazzmusiker.
- 1942 - Niels Hørlyck, dansk jazzmusiker.
- 1946 - Lin Utzon, dansk billedkunstner.
- 1947 - Bjørn Nørgaard, dansk billedkunstner og professor.
- 1948 - Leo Sayer, engelsk musiker.
- 1960 - Pernille Højmark, dansk skuespiller og sanger.
- 1963 - Torben Piechnik, dansk fodboldspiller og massør.
- 1964 - Joy-Maria Frederiksen, dansk skuespiller.
- 1971 - Kristian Jensen, dansk folketingsmedlem og skatteminister.
- 1973 - Noel Fielding, engelsk komiker, skuespiller og kunstner
- 1986 - Mario Mandžukić, kroatisk fodboldspiller.
- 337 - Konstantin den Store, romersk kejser (født ca.272).
- 1481 - Christian 1., dansk konge (født 1426).
- 1878 - Olaus Fjørtoft, norsk bondesøn, forfatter, journalist og politiker (født 1847).
- 1895 - Franz von Suppé, østrigsk komponist (født 1819).
- 1920 - Venustiano Carranza, mexicansk revolutionær og præsident (født 1859).
- 1929 - Rodolfo Amadeo Lanciani, italiensk arkæolog (født 1847).
- 1943 - Ivar Bentsen, dansk arkitekt (født 1876).
- 1944 - René Daumal, fransk forfatter og digter (født 1908).
- 1949 - Klaus Mann, tysk forfatter (født 1906).
- 1957 - Jens Søndergaard, dansk maler (født 1895).
- 1973 - Vaughn Monroe, amerikansk musiker og orkesterleder (født 1911).
- 1984 - Carl Petersen, dansk politiker (født 1894).
- 1991 - Rajiv Gandhi, indisk premierminister (født 1944) - myrdet.
- 2000 - Barbara Cartland, engelsk forfatter (født 1901).
- 2000 - John Gielgud, engelsk skuespiller (født 1904).
- 2006 - Peter Poulsen, dansk skuespiller (født 1905).
- 2007 - Bøje Nielsen, dansk storentreprenør (født 1937)
- 2009 - Nelly Jane Benneweis, dansk sprechstallsmeister (født 1934)
| Denne datoartikel kan blive bedre, hvis der indsættes et (bedre) billede
|