En julekalender er en kalender, som bruges til at tælle ned til Juleaftensdag med start typisk værende den 1. december og med slut den 24. december.
Julekalender-formatet kommer oprindeligt fra Tyskland, hvor en julekalender traditionelt bestod af et billede med indskårne huller, som kunne åbnes og dermed afsløre et gemt motiv nedenunder. Siden er konceptet blevet udbredt og der findes flere forskellige typer julekalendere, såsom chokolade eller slikjulekalendere, skrabe- eller lotterijulekalendere, adventskalendere, etc. ligesom at der findes julekalendere i film- og tv-format, hvor et nyt afsnit sendes hver dag.
I Danmark tog den danske tv-kanal DR julekalenderkonceptet til sig i starten af 1960'erne, hvor de, i forbindelse med udsendelsen af deres julekalender på tv for børn, solgte en fysisk julekalender, som børnene kunne åbne hver dag i løbet af decembermåned. Kanalen TV 2 introducerede ligeledes julekalendere i tv-format med tilhørende fysisk julekalender i starten af i 1990'erne.