Personlig computer (fra engelsk: personal computer) forkortes ofte til PC. Definitionen på en personlig computer er at den kun anvendes af en person ad gangen.[1] Termen en computer anvendes i vore dage ofte om PCere, hvilket er ok, men computer dækker meget mere end termen PC.
Udstyret en PC kan karakteriseres efter om den er stationær eller bærbar, eller om den kan være i en hånd:
En PC bliver oftest karakteriseret efter den grundlæggende CPU-arkitektur i den processor, som er monteret på bundkortet. Den grundlæggende CPU-arkitektur afgør almindeligvis også, hvilke styresystemer der kan anvendes.