Planet

En planet (fra græsk, πλανήτης αστήρ (planítis astír), der betyder "vandrende stjerne" ) er et himmellegeme, der opfylder en række kriterier:

• Himmellegemets tyngdekraft skal være kraftig nok til, at det er i hydrostatisk ligevægt, så det bliver (næsten) rundt.
• Himmellegemet må ikke være massivt nok til selv at producere fusionsenergi.
• Der må ikke kredse mange andre små himmellegemer i samme bane som planeten.

Definitionen blev vedtaget på den Internationale Astronomiske Unions (IAU's) kongres 24. august 2006 og havde den konsekvens, at Pluto ikke levede op til kravene og derfor blev degraderet til dværgplanet.

Omkring en planet kan der ofte kredse en eller flere måner.

En forældreløs planet er en planet, der ikke kredser om nogen stjerne.

Vores eget solsystem beskrives ofte som Solen, omkredset af otte planeter (nævnt efter stigende afstand fra Solen):

1. Merkur
2. Venus
3. Jorden
4. Mars
5. Jupiter
6. Saturn
7. Uranus
8. Neptun