Selvbiografi

Selvbiografi er en halv oversættelse af det græske autobiografi, en bog, i hvilken forfatteren skriver en biografi om sit eget liv.

Augustins "Bekendelser" (Confessiones) anses for at være den første selvbiografi. Han skrev den i 397 og 398 e. Kr. Augustin beskriver sin ungdom og sin opstigen til sin erkendelse af Gud i selvbiografien.

Selvbiografien har sin oprindelse i den kristne samvittighedsprøvelse. Samvittighedsprøven satte individet i isolation i forhold til slægtsforhold, og ændrede sig fra at handle om menneskets omdømme til at have fokus på menneskets indre værd. I denne forbindelse opstod nemlig det offentlige skriftemål og konfessionslitteraturen.

Blandt kendte autobiografier i Danmark kan nævnes H.C. Andersens Mit Livs Eventyr (1855) og Johanne Luise Heibergs Et Liv gjenoplevet i Erindringen.

I de senere år har selvbiografier bredt sig til at omfatter både kendisser fra forskellige dele af underholdningsbranchen og almindelige mennesker, der har været udsat for besynderlige eller dramatiske hændelser. Ofte er bøgerne skrevet af en ghostwriter. De udgør en væsentlig del af triviallitteraturen. Nyere danske eksempler: Keld Heick og Hilda Heick; Stig Tøfting.