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Die Eisenbahn ist ein schienengebundenes Verkehrssystem für den Transport von Gütern und Personen. Eisenbahnen gehören zur Gruppe der Bahnen, d. h. der spur- und schienengebundenen Verkehrsmittel. Einschränkend ist Eisenbahn ein Fahrzeug oder eine Gruppe von Fahrzeugen dieses Verkehrssystems, also ohne die Summe aller Bahnanlagen und ohne den Bahnbetrieb.
Ursprünglich war mit dem Begriff Eisenbahn der im Bergbau im 18. Jahrhundert entstandene neuartige Fahrweg aus Eisen gemeint.[1] Die Bahnen waren die Fahrbahnen für Schienenfahrzeuge. Als Antriebskraft dienten zuerst Pferde (siehe auch Pferdebahn).
2013 hatte das weltweite Eisenbahnnetz eine Länge von 1.148.186 Kilometern.[2]
- ↑ Duden: Der Duden in zwölf Bänden, Band 7 (Etymologie der deutschen Sprache), Das Herkunftswörterbuch, Bibliographisches Institut, 4. Auflage, Mannheim / Zürich 2007, ISBN 978-3-411-04074-2, S. 175.
- ↑ The World Factbook – Railways. In: cia.gov. Centeal Intelligence Agency, archiviert vom (nicht mehr online verfügbar) am 11. Januar 2019; abgerufen am 19. Juli 2020 (englisch).