Der Etappenlauf ist (ähnlich wie das Etappenrennen im Radsport) eine Form des Laufsports, bei der die Strecke in Teilstücken zurückgelegt wird, deren Ergebnisse einzeln erfasst und als Zeiten in einer Gesamtwertung addiert und zusammengefasst werden.
Stehen dagegen die Einzelergebnisse im Vordergrund (wobei diese dann meistens in Punkte umgerechnet werden) und spielt die Gesamtwertung nur eine untergeordnete Rolle, spricht man von einem Laufcup.
Falls eines der Teilstücke 42,195 km oder länger ist, spricht man von einem Etappen-Ultramarathon, im anderen Fall zählt der Etappenlauf nicht als Marathon oder Ultramarathon.