Hummeln

Hummeln
Baumhummel (Bombus hypnorum)
Systematik
Teilordnung: Stechimmen (Aculeata) Überfamilie: Apoidea Bienen (Apiformes) Familie: Echte Bienen (Apidae) Unterfamilie: Apinae Gattung: Hummeln
Wissenschaftlicher Name
Bombus
Latreille, 1802

Die Hummeln (Bombus) sind eine zu den Echten Bienen gehörende Gattung staatenbildender Insekten. Die im weiblichen Geschlecht über einen Wehrstachel verfügenden Hautflügler (Hymenoptera) gehören zu den Stechimmen, auch Wehrimmen genannt. Sie kommen überwiegend in den gemäßigteren und kühleren Regionen der Nordhalbkugel vor.

Ein Hummelvolk besteht je nach Art aus etwa 50 bis 600 Tieren und einer Königin. Die Mehrzahl der Tiere sind Arbeiterinnen, daneben gehören zum Volk auch Männchen, die wie auch bei den Honigbienen Drohnen genannt werden, sowie Jungköniginnen. Ein Volk überlebt in Europa nur einen Sommer und ist gewöhnlich im September abgestorben. Es überwintern einzig die begatteten Jungköniginnen, die im frühen Frühjahr des nächsten Jahres allein auf sich gestellt mit der Anlage eines Nestes und damit der Gründung eines neuen Staates beginnen. Solche Königinnen erreichen ein Alter von bis zu zwölf Monaten, von denen sie bis zu acht Monate in Winterruhe verbringen. Drohnen und Arbeiterinnen erreichen dagegen in der Regel nur ein Alter von drei bis vier Wochen.

Hummelköniginnen können bis zu einer Woche unter Wasser überleben, während sie im Winterschlaf sind.^[1][2] Die Tiere reduzieren ihren Stoffwechsel stark und benötigen keine Nahrung, was ihnen ermöglicht, auch unter Wasser zu überleben.^[1]

Während Honigbienen erst ab einer Außentemperatur von mindestens 10 °C ausfliegen, sind Hummelköniginnen im zeitigen Frühjahr bereits ab 2 °C und Hummelarbeiterinnen ab 6 °C zu beobachten, da sie die zum Fliegen notwendige Körpertemperatur durch Vibration der Brustmuskulatur erzeugen.

Seit dem Ende der 1980er Jahre werden Hummeln beim kommerziellen Anbau von Obst und Gemüse als Bestäuberinsekten eingesetzt. Von großer wirtschaftlicher Bedeutung ist ihre Verwendung beim Treibhausanbau von Tomaten. Weltweit werden jährlich Millionen von Hummelnestern künstlich aufgezogen und an Gemüsebauern versendet. Die wichtigste Art dabei ist die Dunkle Erdhummel.

1. ↑ ^{a b} Sabrina Rondeau, Nigel E. Raine: Unveiling the submerged secrets: bumblebee queens' resilience to flooding. In: Biology Letters. Band 20, Nr. 4, April 2024, ISSN 1744-957X, doi:10.1098/rsbl.2023.0609, PMID 38626803, PMC 11022157 (freier Volltext) – (royalsocietypublishing.org [abgerufen am 23. April 2024]). 
2. ↑ Veronika Simon SWR: Hummeln können tagelang unter Wasser überleben. Abgerufen am 23. April 2024.