Kalif

Mit Kalif ist meist ein religiös-politischer Führer oder Herrscher in der islamischen Welt gemeint. Dabei handelt es sich um die Eindeutschung des arabischen Begriffs chalīfa (arabisch خليفة, DMG ḫalīfa Aussprache^ⓘ/?), der allgemein für einen Stellvertreter oder Nachfolger steht. Bis zum Ende des Osmanischen Reiches wurde er als Kurzform für die Ausdrücke chalīfat Allāh (خليفة الله / ḫalīfat Allāh / ‚Stellvertreter Gottes‘) oder chalīfat rasūl Allāh (خليفة رسول الله / ḫalīfat rasūl Allāh / ‚Nachfolger des Gottesgesandten‘) verwendet und beinhaltete dann den Anspruch auf die Führung der gesamten islamischen Gemeinschaft. Daneben gibt es den Titel des Kalifen aber auch noch in Sufi-Orden und in der Ahmadiyya. Hier bedeutet er nur, dass der Titelträger als Nachfolger und Stellvertreter des jeweiligen Ordens- oder Gemeinschaftsgründers anzusehen ist.

In diesem Artikel wird die Geschichte des Kalifentitels behandelt. Über die politische Geschichte der verschiedenen Kalifate informiert der Artikel Kalifat.