Das Lehramt haben Personen inne, die sich zur Lehre an öffentlichen, privaten oder kirchlichen Bildungseinrichtungen verpflichtet haben oder verpflichtet wurden.
In Deutschland wird das Lehramt von den jeweiligen Bundesländern, in der Schweiz von den Kantonen oder vom Bund erteilt. In Österreich wird das Lehramt ausschließlich auf Bundesebene vergeben. In keinem dieser Länder ist es erforderlich, zur Lehre an öffentlichen Schulen verbeamtet zu werden, sodass auch Arbeitsverträge für Arbeitnehmer im öffentlichen Dienst möglich sind. Die Verwendung des Begriffs im Zusammenhang mit Lehrkörpern allgemein hat daher vor allem historische Gründe.