Wellandkanal

Welland Canal
Links der Wellandkanal, mittig die Niagarafälle
Lage	Kanada Ontario
Länge	43,4 Kilometer
Erbaut	1829 (1. Kanal)
Ausgebaut	1932 (aktueller Kanal)

Der Wellandkanal (englisch Welland Canal) ist ein Großschifffahrtsweg in Kanada, welcher durch die St. Lawrence Seaway Management Corporation (SLSMC) verwaltet wird.^[1]

Der am 6. August 1932 eröffnete 43,4 km lange, 80 m breite und mindestens 8,2 m tiefe Kanal verbindet den Eriesee bei Port Colborne mit dem Ontariosee in Saint Catharines und durchquert dabei die Niagara-Schichtstufe, wofür acht Schleusen nötig sind. Er bildet einen Teil des Sankt-Lorenz-Seewegs und dient zur Umfahrung der Niagarafälle.

Der Kanal ist für Schiffe der Seawaymax-Klasse mit einer maximalen Länge von 225,6 m und einer Höhe von max. 35,5 m ausgelegt. Die Durchfahrt dauert durchschnittlich elf Stunden.

Der Welland-Kanal ist nicht das ganze Jahr über in Betrieb. Er wird üblicherweise im Winter geschlossen, wenn Eis oder Wetterbedingungen sowohl für die Schifffahrt als auch für die Navigation eine Gefahr darstellen. Normalerweise wird der Kanal dabei in der zweiten Dezemberhälfte geschlossen und Ende März oder Anfang April wieder geöffnet.

Am 4. Juni 1924 wurde der Welland-Kanal, auf Grund seiner Bedeutung für das Wachstum von Handel und Industrie sowie der Städte rund um die Großen Seen, zu einem „nationalen historischen Ereignis“ erklärt.^[2] Die Würdigung erfolgte auf Vorschlag des Historic Sites and Monuments Board of Canada durch die kanadische Regierung, vertreten durch den zuständigen Minister (aktuell den Umweltminister).

1. ↑ The Welland Canal Section of the St. Lawrence Seaway. (PDF) Great Lakes/St. Lawrence Seaway System, März 2003, abgerufen am 10. Oktober 2021 (englisch). 
2. ↑ Welland Canal System National Historic Event. In: Directory of Federal Heritage Designations. Parks Canada, abgerufen am 9. September 2022 (englisch).