Zeilensensoren sind licht- bzw. strahlungsempfindliche Detektoren (meist Halbleiterdetektoren), die aus einem eindimensionalen Array aus Fotodetektoren oder anderen Detektorelementen bestehen.
Sie unterscheiden sich nach dem Prinzip der Sensoren und des Auslesens der Daten:
- CCD-Zeilensensoren arbeiten wie ein CCD-Sensor (Ultraviolett, sichtbares Licht, nahes und mittleres Infrarot)
- CMOS-Zeilensensoren arbeiten wie ein CMOS-Bildsensor (Ultraviolett, sichtbares Licht, nahes Infrarot)
- analoge Zeilensensoren liefern einen analogen Datenstrom, siehe Fotodiodenzeile
Zeilensensoren können auch aus thermischen Empfängerelementen aufgebaut sein, z. B. Bolometerarrays oder pyroelektrische Sensoren.