La privata universitato aŭ privata centro de supera edukado estas universitato kiu ne estas grandparte subvenciata aŭ gvidata de la registaro, sed ĝi povas kelkfoje ricevi monon de ĝi.
Laŭ la regiono, ĉi tiuj privataj centroj povas esti aŭ ne sub la reguloj de la registaro. La privataj universitatoj estas oftaj en kelkaj landoj (ekz. Usono) sed en aliaj landoj pli regas la publikaj (Eŭropo) ili tute ne ekzistas (Finnlando, Grekio aŭ Kubo inter aliaj).
Ĝenerale la privataj universitatoj postulas pagadon de la enskribiĝo de la studento, pli alta ol tiu de la publikaj universitatoj, ĉar ili ne ricevas subvenciojn venantajn el la impostoj, sed en kelkaj, precipe en Usono, estas ofertataj stipendioj el kiuj profitas multaj studentoj.