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| Banco Central Europeo | ||
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 Edificio de la sede del BCE, en Fráncfort del Meno | ||
| Banco central de | ||
| Sede | Fráncfort del Meno (Alemania) | |
| Coordenadas | 50°06′34″N 8°42′09″E / 50.109444, 8.7025 | |
| Fundación | 1 de junio de 1998 | |
| Presidente |
Christine Lagarde (1 de noviembre de 2019) | |
| Vicepresidente |
Luis de Guindos (1 de junio de 2018) | |
| Divisa |
Euro EUR (ISO 4217) | |
| Reservas |
526.000 m € en total
| |
| Facilidad marginal de depósito | 3,50 %[1] | |
| Principales operaciones de refinanciación | 3,65 %[1] | |
| Facilidad marginal de crédito | 3,90 %[1] | |
| Precedido por |
20 bancos centrales Banco Nacional de Austria
Banco Nacional de Bélgica Banco Central de Chipre Banco de Estonia Banco de Finlandia Banque de France Banco Federal Alemán Banco de Grecia Banco Central de Irlanda Banco de Italia Banco de Letonia Banco de Lituania Banco Central de Luxemburgo Banco Central de Malta Banco Nacional de Croacia Banco de los Países Bajos Banco de Portugal Banco de Eslovenia Banco Nacional de Eslovaquia Banco de España | |
| Sitio web | ecb.europa.eu | |
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El Banco Central Europeo (BCE) es el banco central de los Estados de la Unión Europea que tienen el euro como moneda (eurozona). Dirige el Eurosistema y conforma también, junto con los bancos centrales nacionales de los demás Estados miembros ajenos a la eurozona, el Sistema Europeo de Bancos Centrales. El Banco Central Europeo se creó en junio de 1998 como órgano encargado de la ejecución y gestión de la política monetaria de la Unión. Tiene su sede en Fráncfort del Meno y está presidido por Christine Lagarde (2019). En la actualidad se encuentra regulado en los artículos 282 a 284 del Tratado de Funcionamiento. No fue hasta el año 2009 con el Tratado de Lisboa cuando adquirió la condición de institución de la Unión Europea.
A diferencia de otros organismos como, por ejemplo, la Reserva Federal de los Estados Unidos, el objetivo principal del Banco Central Europeo es la estabilidad de precios en la zona euro, definida por el Consejo de Gobierno como una inflación (índice de precios al consumo armonizado) cercana al 2 % a medio plazo, aparte tiene además objetivos prioritarios tales como el crecimiento económico y el pleno empleo.[2]
Las principales tareas del Banco Central Europeo son definir y ejecutar la política monetaria de la zona euro, dirigir las operaciones de cambio de divisas, cuidar de las reservas internacionales del Sistema Europeo de Bancos Centrales y promover el buen funcionamiento de la infraestructura del mercado financiero. Además, tiene el derecho exclusivo de autorizar la emisión de billetes de euro. Los Estados miembros pueden emitir monedas de euro, pero la cantidad debe ser autorizada de antemano por el BCE.
El Banco Central Europeo también debe cooperar a nivel internacional con organismos y entidades de terceras partes. Por último, contribuye a mantener un sistema financiero estable y a la vigilancia del sector bancario europeo. Esto se pudo observar, por ejemplo, en la intervención del BCE durante la crisis crediticia de 2007, en la que se prestó millones de euros a los bancos para estabilizar el sistema financiero.
Aunque el BCE se rige directamente por la legislación de la Unión Europea de rango superior a la legislación mercantil aplicable a las empresas privadas, su puesta en marcha se asemejó a la de una sociedad anónima en el sentido de que el BCE tiene acciones y capital social. Su capital actual es de 10 760 millones de euros, que está en manos de los bancos centrales de los Estados miembros que actúan como accionistas, aunque inicialmente contaba con 5760 millones. La clave (distribución) de la asignación de capital inicial se determinó en 1998 basada en la población de los estados y el PIB, pero esa clave es regulable y ha sido modificada en seis ocasiones. Las acciones del BCE no son transferibles y no pueden utilizarse como garantía.
La sede del Banco Central Europeo se encuentra en Fráncfort del Meno, el centro financiero más grande de la zona euro (aunque no de la Unión Europea), y su ubicación en esa ciudad se fijó en el Tratado de Ámsterdam junto con la de otras importantes instituciones y agencias comunitarias. En concreto, el banco ocupó inicialmente como sede física la conocida como Eurotower, hasta que se trasladó a su sede propia en 2015.