Bit

En informática o teoría de la información, el bit corresponde a un dígito del sistema de numeración binario y representa la unidad mínima de información. El término es un acrónimo de binary digit (‘dígito binario’; en menor medida llamado bitio).^[1]​ La capacidad de almacenamiento de una memoria digital también se mide en bits, pues esta palabra tiene varias acepciones.^[2]​

Lo usual es que un registro digital u otras memorias digitales vinculadas con la computación y con las telecomunicaciones, tengan una capacidad de representación de informaciones de por ejemplo 8 bits, 16 bits, 32 bits, 64 bits, etc; una memoria binaria tiene una capacidad efectiva de representación de un bit.^[3]​

Mientras que en el sistema de numeración decimal se usan diez dígitos (diez símbolos), en binario se usan solo dos dígitos, el 0 y el 1. Un bit puede representar uno de esos dos valores: 0 o 1. Así, se puede ejemplificar un bit como una bombilla que puede estar en uno de los siguientes dos estados:

apagada o encendida

Asimismo, un bit puede representar dos valores cualesquiera, como verdadero o falso, abierto o cerrado, blanco o negro, norte o sur, etc.

1. ↑ Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2023). «bit». Diccionario panhispánico de dudas (2.ª edición, versión provisional). Consultado el 11 de marzo de 2015. 
2. ↑ Standardized units for use in information technology / "What is a Megabyte...?", sitio digital 'University of Cambridge':

   'The unit of information capacity shall be '1 bit'. The name 'bit' is derived from 'binary digit' and shall not be abbreviated further. The quantity information capacity is dimensionless, because it refers to a number of binary symbols. / One 'bit' is the information capacity equivalent to one binary digit. It represents the ability to handle the knowledge about which one of two possible complementary events has happened.

   Traducción al español: La unidad de capacidad de información es el 'bit'. El término 'bit' deriva de 'binary digit' (en español 'dígito binario'), y no debe abreviarse más allá. La cantidad de capacidad de información es adimensional, ya que se refiere a un número de símbolos binarios. / Un 'bit' es la capacidad de información equivalente a un dígito binario. Representa el conocimiento sobre cuál de dos posibles eventos complementarios han sucedido.

   Markus Kuhn

3. ↑ Eduardo Sánchez, Représentation de l'information, sitio digital 'Swiss Federal Institute of Technology / Logic Systems Laboratory'.