Celulosa | ||
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General | ||
Fórmula estructural | ||
Fórmula molecular | C6H10O5 | |
ChEMBL | CHEMBL1201676 | |
La celulosa es un biopolímero compuesto exclusivamente de moléculas de β-glucosa[1] (desde cientos hasta varios miles de unidades), pues es un homopolisacárido. La celulosa es la biomolécula orgánica más abundante ya que forma la mayor parte de la biomasa terrestre.
La celulosa se utiliza principalmente para producir cartón y papel. En cantidades menores se transforma en una amplia variedad de productos derivados, como celofán y rayón. La conversión de la celulosa de cultivos energéticos en biocombustibles como el etanol celulósico se está desarrollando como fuente de combustible renovable. La celulosa para uso industrial se obtiene principalmente de pulpa de madera y algodón.[2] La celulosa también se ve muy afectada por la interacción directa con varios líquidos orgánicos.[3]
Algunos animales, en particular rumiantes y termitas, pueden digerir celulosa con la ayuda de microorganismos simbióticos que viven en sus intestinos, como los Trichonympha'. En la nutrición humana, la celulosa es un constituyente no digerible de fibra dietética insoluble, que actúa como agente de carga hidrófilo para heces y potencialmente ayuda en la defecación.